ইউরোপীয় প্রাকৃতিক গ্যাসের ফিউচারের দর টানা দ্বিতীয় দিনের মতো বেড়েছে। গ্রীষ্মকালীন তীব্র দাবদাহ এবং মধ্যপ্রাচ্যে নতুন করে কূটনৈতিক উত্তেজনা—এই বিষয়গুলোর প্রভাবে বৈশ্বিক সরবরাহ বিঘ্নতার সাময়িক উপশম এবং শরৎকালীন কেনাকাটার মৌসুম শুরুর আগে সরবরাহ নিয়ে উদ্বেগের বিষয়গুলোকে ছাপিয়ে গেছে।

ডাচ গ্যাসের (যা ইউরোপীয় মার্কেটে মানদণ্ড হিসেবে বিবেচিত) নিকটতম মাসের কন্ট্রাক্টের দর ট্রেডিং সেশন শুরুর দিকে ২.২% বেড়ে প্রতি মেগাওয়াট-ঘণ্টায় (MWh) ৪৩.৪৩ ইউরোতে পৌঁছেছে, যা গত তিন সপ্তাহের মধ্যে সর্বোচ্চ দরের কাছাকাছি। একইভাবে ব্রিটিশ গ্যাসের দর ১.৮% বেড়ে প্রতি থার্ম ১০৩.৫৪ পেন্সে দাঁড়িয়েছে।

এর পেছনের মূল কারণ ছিল কাতারের দোহায় যুক্তরাষ্ট্র ও ইরানের কর্মকর্তাদের মধ্যে পরিকল্পিত আলোচনার আকস্মিক ভেস্তে গেছে। এই অচলাবস্থা হরমুজ প্রণালীর স্থিতিশীলতা নিয়ে নতুন করে উদ্বেগের জন্ম দিয়েছে; এটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি সামুদ্রিক পথ যার মধ্য দিয়ে বিশ্বের প্রায় ২০ শতাংশ তরলীকৃত প্রাকৃতিক গ্যাস (এলএনজি) সরবরাহ করা হয় এবং এর বড় একটি অংশ আসে কাতার থেকে।

ইউরোপজুড়ে তীব্র গ্রীষ্মকালীন তাপমাত্রাও পরিস্থিতিকে আরও জটিল করে তুলছে। রেকর্ড তাপমাত্রার কারণে শীতাতপ নিয়ন্ত্রণ যন্ত্রের জন্য বিদ্যুতের চাহিদা বাড়ছে, ফলে বিদ্যুৎ কেন্দ্রগুলোকে অধিক পরিমাণে গ্যাস পোড়াতে হচ্ছে।

দ্বিতীয় প্রান্তিকের অস্থিরতার পর গ্যাসের বর্তমান মূল্যবৃদ্ধি ঘটেছে, যখন বেঞ্চমার্ক গ্যাসের মূল্য মার্চ মাসের সর্বোচ্চ €৭৩/MWh থেকে ২০%-এর বেশি কমে গিয়েছিল। মধ্যপ্রাচ্যের উত্তেজনার সাময়িক প্রশমন এবং শীতের পর ঋতুগতভাবে উষ্ণায়নের চাহিদা কমে যাওয়ার কারণে এই পূর্ববর্তী দরপতন ঘটেছিল।

তা সত্ত্বেও, মৌলিক পরিস্থিতি এখনও বেশ চ্যালেঞ্জিং: আঞ্চলিক গ্যাসের মজুত প্রায় ৪৮% পূর্ণ, যা এক বছর আগের ৫৬%-এর চেয়ে অনেক কম এবং গত পাঁচ বছরের গড় ৬১%-এর তুলনায়ও যথেষ্ট কম।

যেহেতু মজুত পুনরায় পূর্ণ হওয়ার প্রক্রিয়া স্বাভাবিকের চেয়ে ধীর, তাই বিশ্বব্যাপী এলএনজি সরবরাহে যেকোনো দীর্ঘস্থায়ী ব্যাঘাত বা গ্রীষ্মের অব্যাহত তাপপ্রবাহ শরৎকালীন মৌসুমের আগে গ্যাসের মূল্যের আরেকটি তীব্র বৃদ্ধি ঘটাতে পারে।